С правом на месть - Страница 16

– Вон там явно находятся склады, – указал он товарищу рукой, – бери полторы сотни людей, и дуй туда их вычищать. В первую очередь берите продукты длительного хранения. В общем, ты и сам все знаешь не хуже меня.

– А ты куда? – поинтересовался реатец.

– С остальными людьми проверю казармы, штаб и конюшни. Нужно еще корм лошадям прихватить. А может, еще чего интересного найдем.

Зигул разбил отряд на две части и повел свою половину в сторону складов. Гартош же поручил Алазе вести постоянное наблюдение за противником – когда, какая и откуда придет помощь, – а сам возглавил поход в казармы. Казармы и штаб оказались пусты, дураков ждать появления там могущественного мага и воина среди гробросцев не нашлось. Это и порадовало и разочаровало нашего героя одновременно. Пока бойцы искали, что полезного можно прихватить в захваченных постройках, Гартош перебирал карты и другие немногочисленные документы в штабе. Чего-то сверхинтересного найти не удалось, но пару карт он все же прихватил.

Уже на выходе из штаба он почувствовал, как в одной из комнат запульсировал источник магии. А это уже интересно! Комната явно была отведена для магов (останки одного из них украшали крыльцо штаба). На столе стояла небольшая костяная шкатулка, в которой и находился источник магии. Носитель осторожно открыл шкатулку. Прогнозированно там находился кристалл связи.

– Я так и знал, – разочарованно вздохнул носитель.

«Не спеши расстраиваться. Через этот кристалл можно нанести удар по тому, с кем у тебя будет сеанс связи», – обнадежил его Тенос.

– Это другое дело! Берем с собой. Хотя нет, зачем откладывать приятное и одновременно полезное дело.

Гартош взял кристалл и с помощью атратов открыл его для связи. Над многогранником возникло незнакомое лицо.

– Ты кто такой? – недовольно спросил незнакомый маг. – И кто разрешил тебе касаться магической вещи? Немедленно позови кого-нибудь из магов! Хотя стой! Как тебе удалось открыть кристалл?

– Примерно так, – ответил Гартош и без долгих задушевных бесед и объяснений послал через кристалл смертельный луч.

Что удивительно, но связь после этого не прервалась, хотя звук падающего тела был слышен отчетливо.

«Эти кристаллы взаимосвязаны друг с другом, – ответила на не заданный вопрос носителя Алаза. – Прервать связь должен один из собеседников. А собеседник с той стороны, по-моему, мертв».

– Очень интересно, – постучал пальцами по столу Оскол. – Подождем еще немного, может, еще кто появится в поле зрения, еще кого-нибудь поджарим.

Следующего кандидата в покойники не пришлось долго ждать. В магическом мареве мелькнула чья-то тень. Затем появилось и исчезло лицо.

– Алаза! Что там?! – нетерпеливо спросил носитель.

«Сейчас попробую посмотреть, – отозвалась змея. – Там четверо магов. Фатар, оранжевый луч максимальной силы!»

Фатар тут же послал термический луч такой силы, что кристалл связи почти мгновенно испарился.

«Черт, перестарался, – виновато пробормотал боевой атрат. – Слабоватый камушек попался».

«Ничего, будем надеяться, что хотя бы небольшая часть из того, что ты туда послал, достигла цели, и что наши собеседники не успели как следует подготовиться к гостинцу», – утешила товарища Алаза.

– Не знаю, убили мы там еще кого-то или нет, но настроение всем испортили изрядно, – подвел итог этой короткой схватки Гартош. – Здесь нам больше делать нечего. Собираем трофеи и в крепость.

Трофеев и в казарме набралось немало. Оружие, одежда, средства гигиены – вот неполный перечень того, что унесли участвующие в вылазке бойцы. Кроме того, в конюшнях нашли сено и овес, погрузили все это на лошадей и отправили в крепость. За полезным добром успели сходить три раза, прежде чем Алаза предупредила, что враг накопил около двух тысяч пехоты и полутысячи кавалерии и выступил к осажденному городу. Гартош, в принципе, мог остановить и эту навалу, но Тенос предложил не выказывать преждевременно всех своих возможностей. Поэтому, как только противник появился на горизонте, ворота крепости закрыли и приготовились к отражению атаки.

Но атаковать враг не спешил. Гробросцы заняли опустевшие укрепления и остановились. Маги расследовали, что произошло у подножий крепостных стен, и создавать новый магический барьер не торопились. Видимо, в Гробросе также стало известно о возвращении одного из Осколов и о том, что их главная союзница в Тороне приказала долго жить, поэтому решили тщательно проанализировать ситуацию и, чтобы не попасть впросак, отложить активные действия до прояснения ситуации.

Выждав еще несколько часов, но так и не дождавшись от противника сколь-нибудь угрожающих действий, Гартош вместе с друзьями вернулся в Торону, прихватив с собой несколько десятков детей и больных жителей Ломонта. Все пришедшие с Осколом бойцы выразили желание остаться в осажденной крепости.

V

В отличие от Ломонта, в Тороне вечер только начинался. Вызванные в столицу владетельные лорды, высокого ранга чиновники и военачальники получали распоряжения и тут же отправлялись их выполнять, некоторые удостаивались чести встретиться с императором или Первым Магом. Если на встречу с императором шли с интересом, то на встречу с главным магом империи с немалой опаской. А ну как посчитает тебя пособником ведьмы? А о крутом нраве Осколов знали все. Возращение же Гартоша и его сражение с Армудой вообще уже стало легендой.

Вихрь дел захватил Гартоша сразу по возращении в столицу. Встречи с ним требовали все более или менее значимые лица в империи, чтобы засвидетельствовать свое почтение и заверить в неизменной лояльности Гратрам и в особенности Осколам. Но Гартош всем встречам предпочел долгое общение с дедом и Витаном. Оно и понятно, сейчас решалась судьба страны, и с кем, как не с первыми лицами империи следовало обсудить – как дальше жить.