С правом на месть - Страница 47

Все остальные лорды заинтересованно притихли.

– Понимаете, лорд Согнис, – медленно начал Гартош. – Я ведь не дипломат, я воин. Я привык сначала что-то делать, а потом думать. Так случилось и в ту ночь. По моему мнению, такой визит к королю Жерана был вполне удачной идеей. И только потом я понял, что сделал ошибку. Скорей, мне помогли осознать, что это ошибка.

– Хорошо, что вы вообще её осознали, – скупо улыбнулся граф.

– Я постараюсь исправить эту ошибку, – с такой же сдержанной улыбкой сказал Оскол.

– И каким же образом? – неподдельно заинтересовался советник короля. – Вломитесь, но теперь уже днем?

– Я хотел извиниться. Перед королем и всеми лордами. Когда у вас ближайшее собрание Совета Лордов?

– Через месяц. Надеюсь, вы не заявитесь на него вместе с десантом вашего любимого Черного Легиона?

– Не беспокойтесь, лорд Согнис. Я действительно искренне сожалею о своем несколько необдуманном поступке. При близком знакомстве Фистен оказался очень симпатичным человеком. При других обстоятельствах мы бы наверняка подружились и решили если не все, то большую часть проблем между нашими странами вполне мирным и ненасильственным путем.

– Очень надеюсь, что вы действительно так думаете, – сказал советник короля. – Но могу вас заверить, что владетельные лорды устроят вам знатную трепку.

– Я готов к этому.

– Если лорд Согнис и лорд Гартош закончили выяснять между собой отношения, то, может быть, обсудим те проблемы, ради которых мы здесь собрались? – на правах хозяина прервал дискуссию лорд Малт.

– Действительно, господа, вы вполне можете обсудить ваши проблемы между собой, с глазу на глаз, – поддержал коллегу лорд Ракурт. – А у нас с лордом Малтом найдутся другие дела. Например, посещение центрального храма Фритты в Колосане. Я слышал, неделю назад туда прибыла большая группа новых послушниц.

Лорды-советники откинулись в плетеных креслах и непринужденно рассмеялись – Ракурт умело разрядил обстановку.

– Давайте поговорим о сконьерах, – направил беседу в нужное русло герцог Аринеи. – Лорд Гартош, я слышал, что нынешние проблемы сконьеров с пиратами ваших рук дело?

– Не совсем, – скромно ответил Оскол. – Я воспользовался добрыми отношениями с некоторыми демонами моря. И как видите, это дало результаты.

– Помощь могучих демонов нам очень кстати, – сказал Согнис. – Но раз они так хорошо к вам относятся, может, имело смысл уговорить их приструнить островитян без нашего участия?

– Если бы все было так просто. Мы должны им быть благодарны хотя бы за такую помощь, – нравоучительно ответил Гартош. – Такого явного вмешательства в дела смертных не могут себе позволить никакие высшие силы. Небольшая помощь это все, что можем мы от них просить. А дальше уже сами, своими силами.

– Да знаю я, что высшие силы очень неохотно что-то делают для смертных, – с досадой поставив бокал на стол, сказал Согнис. – Просто одним махом можно было решить если не все, то большую часть наших проблем.

– Мы их в состоянии решить и сами, – доливая вино в бокалы, произнес Малт. – Уже одно то, что мы здесь собрались, значит очень многое. Для нас главное сейчас отбросить все недоразумения, какие существуют между нами, и сосредоточиться на вопросе, который беспокоит всех нас без исключения, а именно господство сконьеров на морях. Ни одну из наших стран такое положение вещей не устраивает. Если мы сумеем избавиться от доминирования островитян, то выиграем очень многое.

– А заодно приобретем новые проблемы, – усмехнулся Согнис.

– Какие, например? – поинтересовался Ракурт.

– Например, соперничество друг с другом, которое со временем может перерасти в военное противостояние на море.

– До этого нам еще далеко, – рассмеялся Малт. – Я думаю, сменится не одно поколение, когда может до такого дойти. Пока нам есть кому противостоять – это сконьеры. Постараемся дружить против них.

– Но кое в чем лорд Согнис прав, – вставил Ракурт. – Нам уже сейчас нужно заложить основы, которые, если не избавят нас от риска морской войны, то хотя бы минимизируют его.

– Давайте думать и об этом, – согласился Малт. – Но сейчас главный вопрос, как согласовать наши действия, чтобы все прошло как можно глаже, без большого ущерба для наших стран. Чего уж тут скрывать, сконьеры играют слишком большую роль в нашей торговле, чтобы можно было просто так от них отмахнуться.

Лорды-советники подвинули кресла поближе к столу и начали основательное обсуждение сверхважного для всех вопроса.

* * *

Совещание монархов и лордов-советников длилось целых полдня. После напряженных переговоров Никор попросил всех участников Морского совета, как его уже успел назвать Фистен, задержаться для небольшого, но торжественного ужина. Не часто главы государств собираются такой компанией, так что грех пропустить такую возможность.

Чтобы немного отдохнуть и привести себя в порядок, всем участникам Морского совета выделили комнаты, в разных концах дворца. Гартош с Витаном обсудили результаты этой встречи, переоделись и уже готовились выйти хозяевам.

– Витан, у меня к тебе просьба, – остановил друга на выходе Гартош.

– Какая?

– Обрати внимание на сестру Никора.

Витан даже запнулся на ровном месте.

– Гартош, ты с ума сошел?! Мне сейчас только не хватало обращать внимание на разных девиц! Никор подговорил?! Сестрицу свою пристроить хочет?!

Оскол начал вразумлять императора:

– Во-первых, не на разных девиц, а на сестру монарха соседнего и очень дружеского государства. А во-вторых… Витан, надо жить дальше. Ты не сможешь все время жить один. Тебе нужен надежный тыл, в виде доброй, лаковой и мудрой жены.