С правом на месть - Страница 73

Сама стена представляла собой сложенное из массивных бревен сплошное защитное сооружение, высотой от пяти до десяти шетов. И длиной несколько тысяч латонов. Для защиты от кентавров и гарптов этого хватало, но вот устоит ли она против атаки тартов, тот еще вопрос. Тарты растянулись на два десятка латонов вдоль стены, демонстрируя свое присутствие, и не более того. И это бездействие пугало гробросцев еще больше. Они не знали, где будет произведено нападение, когда и какими силами, ведь быстро собраться в одну точку тарты не сумеют.

Атака началась неожиданно даже для самих Серых всадников. И произошла она с тыла. Большая группа тартских магов высадилась в тылу у гробросцев. Маги быстро собрались в магическую фигуру, и в сторону стены понеслось мощнейшее разрушительное заклинание. Удар, пришедшийся на стены, был такой силы, что толстые бревна разметало словно щепки. Следующее за тараном заклинание огня подожгло все, что только могло гореть. Магов на стены гробросцы поставили самых слабых, из тех, кто остался, и они не могли противостоять хорошо подготовленным магам Тарта.

К югу от стены серые наблюдали за пылающей стеной, и сердца их наполняла гордость за действия своих магов. Правда, сейчас возникла проблема: насколько долго будут гореть обломки стен. Тление может затянуться на много часов, а то и суток. Конница такое препятствие не сможет преодолеть. Но маги знали, что делали. Когда стало понятно, что на поврежденных стенах не осталось живых защитников, над стеной, шириной в латон, пошел обильный дождь. Длился он не больше десяти минут, но этого оказалось достаточно, чтобы затушить активное горение.

Корвин отдал команду, и всадники стали искать удобные проходы на север. Таких нашли сразу несколько, и конница вереницей потянулась на территорию Гроброса. Понадобилось не менее трех часов, чтобы все тартское войско прошло на вражескую территорию. Сопротивления за стеной практически не было, и набег на Гроброс приобретал вид легкой прогулки. Хотя тарты и понимали, так долго длиться не может. Если у Гроброса нет войск, чтобы остановить десять тысяч кавалерии, то это не значит, что ополчение, собранное из местных жителей, не станет защищать свои города и села.

Тарты тремя колоннами снова двинулись на север. А следом за ними через проделанные проходы с радостным гиканьем понеслись отряды кентавров. Копытные люди радовались оказии словно дети, слишком давно у них не имелось возможности совершить набег на соседей – гарптов в счет не брали, там слишком мало чести.

* * *

Не сумев достать эльфа, Осколы и Алеандра сорвали злость на магах Гроброса, которые еще пытались атаковать крепость. И те, у которых не хватило благоразумия скрыться, не принять бой с более сильным противником, остались на окрестных скалах навсегда. Наземная атака тоже захлебнулась. Горы трупов отбивали охоту у оставшихся в живых пехотинцев лезть на эти проклятые стены, и они отошли на безопасное расстояние. Защитники крепости облегченно вздохнули: похоже, им удалось отбить сегодня все атаки. Ценой неимоверных усилий, но все-таки удалось. Конечно, без своевременной помощи лорда Руткера и его резерва боевых магов крепость, скорей всего, пала бы. Но теперь опасность миновала. Пехота и маги противника понесли критические потери, и им теперь понадобится немало времени, чтобы восполнить силы и возобновить атаки. И если набрать людей для наземной атаки гробросцы сумеют, то с магами проблема намного сложней. На последний бой Гроброс поставил все, и все сильнейшие маги, которые еще имелись в распоряжении Загорской империи, приняли участие в этой атаке. Почти все они погибли.

У виктанийцев также было негусто с боевыми магами, да и с обычными магами тоже. Но все же ситуация выглядела намного лучше, чем у противника. К тому же в строю оставался носитель семьи атратов, Первый маг империи, а также вампиресса с драконом. Этим Гроброс противопоставить ничего не мог. Единственный козырь, который оставался у них до последнего времени – эльф, исчез. И никто не знал, вернется ли он когда-нибудь.

А в самой крепости, воспользовавшись затишьем, единороги снова устроили магический круг, через который проходили свежие бойцы и перебрасывались домой раненые и погибшие.

Гартош, вместе с дедом, своими командирами, Алеандрой, Квиртом и, конечно, Арушем, взобрались на командную башню, чтобы одновременно наблюдать за тем, что происходит во дворе крепости и за её стенами. Постоянно поступали доклады от командиров среднего звена, и носитель с улыбкой заметил, что его командиры терялись с тем, перед кем отчитываться – перед главнокомандующим или вампирессой, которая командовала крепостью в самый критический момент. И именно благодаря её опыту и командирскому таланту, крепость удалось удержать. В глазах у защитников крепости герцогиня приобрела незыблемый авторитет.

Алеандра также заметила замешательство командиров и решила внести ясность в ситуацию:

– Господа офицеры, командоры. Я вижу, вы не понимаете, кто сейчас командует крепостью. Сейчас командование крепостью полностью в руках вашего главнокомандующего. Я командовала тогда, когда в силу разных причин этого не мог делать Гартош. Теперь все становится на свои места. Так что отчитывайтесь перед главнокомандующим. И еще. Я рада была стоять плечом к плечу с таким славными воинами, как вы.

Слова герцогини пришлась по душе всем без исключения. Гартош тоже не остался в долгу:

– Я хочу, Алеандра, чтобы ты поняла, люди видели, что ты сделала для защиты крепости. И от имени всех виктанийцев я хочу поблагодарить тебя за участие в защите нашей страны от захватчиков. Это касается не только последних боев. Это касается всего того времени, что ты находишься в нашем мире.