С правом на месть - Страница 75

– Как ты думаешь, Мервон, каковы причины их наступления? Хотят расширить свою территорию, выйти напрямую к Шерамскому перевалу или зарабатывают нашу благосклонность? – спросил Гартош.

– Скорей последнее. Они прекрасно понимают, что после прекращения войны, после нашей победы, Торона обратит на них самое пристальное внимание. А как ты, Гартош, умеешь разбираться с мятежниками, все прекрасно знают. А так они сейчас выглядят как герои. И если мы возьмемся после войны их душить, это может вызвать непонимание и недовольство в империи.

– Умно, – хмыкнул носитель. – Очень грамотный расчет. Так что, будем отпускать?

Лорд Руткер недовольно крякнул:

– Я тебе отпущу… Это очень плохой пример для других владетельных лордов.

– Да никуда они от нас не денутся, – подал голос император. – Со всех сторон, кроме Межевых гор, они окружены нашими землями, и без Виктании им не выжить. Давайте отложим решение о том, что делать с этим новообразованием, на потом. Когда разберемся с Гробросом. Тогда сложится уже совершенно другая ситуация, и никто не сможет диктовать нам свои условия.

– Разумно, – согласился старший Оскол и с нескрываемым уважением посмотрел на императора.

– Тогда отложим вопрос по Розолсу и займемся фронтовыми проблемами, – Гартош снова вернулся к большой карте. – Я так понимаю, на карте не самые свежие данные?

– Да, – подтвердил Мервон. – наши позиции и позиции Гроброса меняются каждый час. И не всегда мы успеваем их отображать на карте. Но опоздание не больше чем на три часа.

– Давайте основные данные, – распорядился главнокомандующий.

Мервон провел короткой указкой по карте:

– Основные силы Гроброса отошли на вот эти позиции. Вот здесь, здесь и здесь мы сумели окружить значительные силы противника. Еще два подобных котла образовали тарты. Сейчас противник пытается отойти к старым позициям Шерамского плацдарма. Там мощные оборонительные сооружения, которые они строили не одно десятилетие.

– И которые нам так и не удалось взять, – добавил Руткер.

– Тогда у нас был сравнительный паритет, как в обычных войсках, так и в боевых магах, – уточнил Гартош. – Сейчас у нас значительное преимущество и в первом, и во втором. К тому же с нами Тарт.

– Но тем не менее, – продолжил командующий Восточной армией, – если большая часть их войск сумеет добраться до старых границ Шерамского плацдарма, выбить оттуда их будет нелегко. Даже с учетом того, что у них не будет поддержки из-за хребта, все равно вернуть плацдарм будет нелегкой задачей.

– Согласен, – не стал больше возражать главнокомандующий. – Давайте подумаем, что мы можем предпринять для того, чтобы не дать основным силам Гроброса вернуться за надежные стены.

– Войска делают все, что только могут, – снова продолжил Мервон. – Сейчас главная надежда на боевых магов, которые вернулись с перевала. – И бывший командор барсов выжидательно посмотрел на Осколов.

– Поможем, – за всех ответил Руткер.

– Крупных операций я сейчас предпринимать не буду, – предупредил всех Гартош. – Завтра нужно встретить Серых всадников и вместе с ними отбросить гробросцев от восточных ворот Шерамской крепости.

– Кстати, о крепости, – Мервон потер переносицу. – Насколько я знаю, к восточным воротам ведет довольно крутой подъем. Не такой крутой, как на западных воротах, но все же. И как мне кажется, кавалерии будет сложно штурмовать дорогу, ведущую вверх. Тем более что там уже наверняка построены укрепления.

– Что ты предлагаешь? – спросил Руткер. – Перебросить туда барсов или других бойцов горных легионов?

– Нет. Бойцы горных легионов нужны в других местах. Я предлагаю вообще не пробиваться к крепости.

Гартош быстро уловил мысль командующего Восточной армии:

– Ты думаешь, что будет лучше, если тарты пойдут вглубь Гроброса?

– Именно. Вместе с кентаврами они наведут там такого шороху, что гробросцам будет не до штурма крепости. На просторах южного Гроброса серые проявят себя гораздо эффективней, чем в горах.

– Логично, – согласился главнокомандующий. – Сегодня же поговорю с Никором, пусть поставит перед серыми новую задачу. А крепость мы защитим собственными силами. Если тарты сумеют воспрепятствовать тому, чтобы загорцы собрали достаточно сил для новой массированной атаки, то этого будет достаточно. Для начала там есть Квирт, а потом и мы подтянемся.

XIX

Вот уже несколько часов дракон в человеческом обличье и оборотень исследовали подземелье Шерамского замка. Большую часть подземных ходов и пещер создали еще гномы, и, судя по следам на пыльном полу, посетителей здесь бывало немного.

– Странно, – бормотал дракон. – В этих лабиринтах можно было устроить все что угодно. Кладовые, арсенал, казармы. Но прежние хозяева не углублялись дальше первого подземного уровня. Дальше и глубже всех находится пещера с источником силы.

– Боялись они сюда без причины заходить, – безошибочно определил Аруш. – Здесь все пропитано магией.

– Гномьей магией, – уточнил Квирт.

– Тебе видней, – хмыкнул каррлак. – Ты у нас большой спец по гномам.

Дракон не стал спорить, он поднял факел повыше, пытаясь определить границы очередной пещеры. Она оказалась намного больше всего того, что до сих пор доводилось исследовать нашим подземным искателям приключений.

– По-моему, из этой пещеры ведет несколько ходов, – и без факела определил оборотень.

– Похоже, что так, – согласился Квирт. – У меня в этой шкуре притупилось восприятие. А принять свою настоящую форму я не могу, тоннели часто попадаются слишком маленькие.